“Pela fé Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família, preparou a arca, pela qual condenou o mundo, e foi feito herdeiro da justiça que é segundo a fé.” (Hebreus 11:7)

É um fato maravilhoso da natureza humana que aprendemos mais facilmente através do exemplo do que de qualquer outra maneira. Aqui, nesta passagem, vocês têm um exemplo de um pecador salvo pela fé. Isto demonstra a vocês como um pecador é salvo. E como Noé fugiu para a arca que ele havia preparado, assim você deveria fazer. Para vocês também foi providenciada uma arca; e assim como Noé deste modo condenou o mundo, ou seja, mostrou que o mundo era justamente condenado, assim você fará, se entrar nela, pois mostrará pela sua fé que a condenação do mundo é justa.

Examinemos estas coisas e vejamos:

I. A advertência de Noé: “Pela fé Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família, preparou a arca”. Temos uma descrição dada a nós acerca da advertência de Noé, em Gênesis 6:1-3: “E aconteceu que, como os homens começaram a multiplicar-se sobre a face da terra, e lhes nasceram filhas, viram os filhos de Deus que as filhas dos homens eram formosas; e tomaram para si mulheres de todas as que escolheram. Então disse o Senhor: Não contenderá o meu Espírito para sempre com o homem; porque ele também é carne; porém os seus dias serão cento e vinte anos”. Este foi o primeiro aviso, agora veja o versículo 7: “E disse o Senhor: Destruirei o homem que criei de sobre a face da terra, desde o homem até ao animal, até ao réptil, e até à ave dos céus; porque me arrependo de os haver feito”. Esta foi a segunda advertência.

Este foi o aviso que Deus deu a Noé; Ele o disse que o Espírito Santo não contenderia para sempre com o homem, e depois Ele o contou que Ele iria destruir o homem que havia criado. Agora, se Noé fosse como alguns de vocês, ele poderia ter dito: Deus é um Deus misericordioso, Ele não destruirá as almas que Ele criou. Ou, como alguns de vocês, ele poderia ter dito: “Oh, ainda este é um longo tempo; haverá tempo suficiente para voltar-se para Deus um ano antes que o dilúvio venha”. Mas, não. “Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família, preparou a arca”.

Agora, irmãos, se vocês querem ser como Noé, deveriam ser movidos com temor, Deus os avisou, não uma, nem duas, mas por cem vezes. Deus os avisa na Bíblia que “do céu se manifesta a ira de Deus sobre toda a impiedade e injustiça dos homens, que detêm a verdade em injustiça” [Romanos 1:18]. Outra advertência diz: “aquele que não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus”; esta diz que “se vocês cometerem tais coisas morrerão”; esta diz que “se vocês não crerem, deverão ser condenados”; esta diz que “se vocês não se converterem e não se fizerem como meninos, de modo algum entrarão no reino dos céus”.

Ah, então, homem, alguma vez você já estremeceu diante da advertência de Deus? Não; então você não é como Noé; você não é como ele, pois ele creu em Deus. Eu vos digo que vocês não poderiam viver como têm vivido se cressem na Palavra de Deus; isto é porque vocês são infiéis no coração, esta é a razão pela qual vocês não tremem diante da Sua Palavra: “Pela fé Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família, preparou a arca”.

Outrossim, vocês são avisados pelos ministros. Nós temos que receber a palavra da boca de Deus, e advertir o povo; e se nós não os advertimos, Deus diz que requererá isto das mãos do atalaia. Esta é uma das principais partes do dever de um ministro: advertir os não-convertidos. Isto é o que eu tenho feito, tanto em público quanto em particular. Eu os tenho avisado, e como vocês têm recebido isto? “Oh”, vocês dizem, “você pensa que eu teria medo da palavra de um homem?”. Bem, caso pensem assim, eu vos digo que esta não é a nossa palavra, é a Palavra de Deus; e, oh! se vocês não aceitam a Palavra de Deus, falada através do ministro, vocês não são como Noé.

Vocês também são advertidos pela providência. Alguns de vocês têm visto almas ceifadas, e vocês ainda são preservados. Alguns de vocês têm visto aqueles que caíram em pecado sendo levados, e vocês ainda são deixados. Ah, irmãos, vocês podem dizer que nunca foram avisados? E como vocês têm lidado com isto? Alguns de vocês têm se afundado mais em pecado. Ah! vocês não são como Noé.

Mas, alguns de vocês farão esta objeção: Eu não gosto de ser movido com temor; eu gosto de ser movido somente pelo amor. É bem verdade que ninguém jamais foi trazido a Cristo pelo medo. Nós devemos ser trazidos a Cristo por uma visão de Seu amor, é completamente certo que vocês nunca serão abalados de sua segurança apenas pelo temor. Vocês devem ser puxados pelo temor, e conduzidos pelo amor.

Ah, irmãos, não desprezem o temor. Como o carcereiro foi trazido a Cristo? “E, pedindo luz, saltou dentro e, todo trêmulo, se prostrou ante Paulo e Silas. E, tirando-os para fora, disse: Senhores, que é necessário que eu faça para me salvar?”. O que o levou a fazer o questionamento? Foi o temor. O que fez os três mil clamarem nas ruas de Jerusalém: “Que faremos, homens irmãos”? Foi o temor. O que fez Saulo clamar, quando ele estava caído no chão: “Senhor, que queres que eu faça”? Foi o temor. E assim deve ser com vocês, se já foram trazidos a Cristo.

Despertem: “Que tens, dorminhoco? Levanta-te, clama ao teu Deus”. Ah! Não desprezem o temor. Eu vos digo, enquanto vocês permanecerem neste estado carnal sem vida, como vinho assentado em sua borra, vocês nunca virão a Cristo. O Espírito Santo é como uma pomba, mas a primeira obra que Ele faz é convencer do pecado.

II. Eu venho agora, em segundo lugar, considerar a arca. “Pela fé Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família, preparou a arca”. Somos informados sobre a preparação da arca em Gênesis 6:14: “Faze para ti uma arca da madeira de gofer; farás compartimentos na arca e a betumarás por dentro e por fora com betume”; depois, versículo 16: “Farás na arca uma janela, e de um côvado a acabarás em cima; e a porta da arca porás ao seu lado; far-lhe-ás andares, baixo, segundo e terceiro”; versículo 21-22: “E leva contigo de toda a comida que se come e ajunta-a para ti; e te será para mantimento, a ti e a eles. Assim fez Noé; conforme a tudo o que Deus lhe mandou, assim o fez”. Observem, irmãos, quão completamente a arca representa a Cristo. Esta foi do planejamento de Deus; e assim foi com Cristo e o Evangelho da salvação.

Todos os homens viventes não teriam idealizado uma arca que abrigasse a tantos: então, de mesma forma, nem um homem ou anjo pode descobrir um caminho pelo qual pecadores possam ser salvos. “Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito”. É dito, que os anjos desejavam bem atentar no plano de redenção. É dito: “é insondável”. É um plano que salva o pecador, e glorifica a Deus. É um plano feito de modo a trazer o pecador a Deus, um plano que glorifica a Deus nas alturas, e concede paz na terra, e boa vontade para com o homem.

Observem ainda mais, a força da arca. Deus sabia a que ondas esta deveria se opor. Assim é com Cristo; Deus O fortaleceu o suficiente para suportar tudo o que viria contra Ele, de forma que Ele é capaz de salvar perfeitamente a todos os que por Ele se achegam a Deus por meio dEle. E esta era uma arca ampla. Assim é com Cristo; a comissão dada aos ministros é: “Ainda há lugar”. E vocês notarão que ali havia uma porta lateral. Assim foi com Cristo; ali havia uma lança fincada em Seu lado; assim é dito: “Eu sou a porta”. “Porque por ele ambos temos acesso ao Pai em um mesmo Espírito”. “O que vem a mim de maneira nenhuma o lançarei fora”. Não há degraus de acesso a isto, então nós não temos nada a fazer, somente crer.

Havia também uma janela em cima da arca, que avistava o céu. Assim, em Cristo, nós podemos olhar para um Deus reconciliado. Também havia provisão na arca. Assim há em Cristo: “O meu Deus suprirá todas as vossas necessidades”. Você necessita de ouro? Cristo tem isto para conceder. Você está contaminado, e precisa de uma fonte? Há uma fonte aberta para purificação do pecado e imundícia. Você está com fome, e necessita de pão? Cristo diz: “Eu sou o pão da vida”. Há tudo o que você necessita na arca. Irmãos, como vocês escaparão, se negligenciam tão grande salvação? Se vocês desprezam uma arca tão forte, tão plena de provisão, como escaparão?

III. Isto me leva ao terceiro ponto, então investigaremos como Noé salvou a sua família. “Pela fé Noé, divinamente avisado das coisas que ainda não se viam, temeu e, para salvação da sua família, preparou a arca”. Noé salvou a sua família por fugir de todos os outros refúgios. Gênesis 7:1: “Depois disse o SENHOR a Noé: Entra tu e toda a tua casa na arca”. Versículos de 7 a 9: “Noé entrou na arca, e com ele seus filhos, sua mulher e as mulheres de seus filhos, por causa das águas do dilúvio. Dos animais limpos e dos animais que não são limpos, e das aves, e de todo o réptil sobre a terra; entraram de dois em dois para junto de Noé na arca, macho e fêmea, como Deus ordenara a Noé”.

Observem, queridos irmãos, que a forma pela qual Noé salvou a sua casa foi entrando. Antes de tudo ele entrou. Homens carnais teriam dito: “Melhor ir para o cume das montanhas”; mas Noé acreditou em Deus, e fugiu de todos os demais refúgios; e ele não apenas foi até a soleira, mas ele entrou, e sua mulher, e seus filhos, e suas esposas com ele, dentro da arca, e o Senhor os abrigou ali. Assim deve ser com vocês se querem entrar. Primeiramente, vocês devem esquecer todas as demais arcas. Homens carnais dirão: “Existem arcas tão boas quanto esta”. Alguns descansam na arca da misericórdia comum de Deus, mas esta é uma arca falsa. Alguns descansam na arca de seu caráter moral decente. Alguns descansam em seu conhecimento sobre a arca, mas estas são arcas falsas; tudo o que procede do homem é falso.

Irmãos, nós devemos fugir de todos os refúgios enganosos, e se lembrem de que não devem parar na soleira; há muitos que olham, mas não entram. Há muitos que sabem o que existe dentro da arca, mas eles não entram. Mas, venha você para dentro da arca, tu e tua mulher, e as mulheres de teus filhos contigo, e o Senhor os abrigará. Vocês não devem apenas ouvir sobre a arca, mas devem adentrar nela. Você não é salvo por ter chorado e orado. Você somente será salvo se entrar na arca. “Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo”.

Todos os animais entraram. Ali vieram um leão e uma leoa, eles também entraram. E depois, ali entrou certo gado; ali entrou um camelo-leopardo, com o seu longo pescoço majestoso curvado. E depois vieram os pássaros; a águia que ama voar alto no céu, e alimentar-se de sua preza. E depois, os animais rastejantes; ali entrou a serpente, e talvez, Noé poderia dizer quando a viu rastejando sobre o chão: “Estes irão nos ferir”, mas ela também entrou. Então, irmãos, é verdade que todos os tipos de pecadores podem entrar.

E é doce ver que mudança ocorre com eles quando entram. O leão e o animal cevado andarão juntos, e o leopardo com o cabrito se deitarão juntos. Assim é com aqueles que vieram a Cristo. A natureza como de leão é transformada na de cordeiro, o homem orgulhoso é feito humilde. “Assim que, se alguém está em Cristo, nova criatura é; as coisas velhas já passaram; eis que tudo se fez novo”. Alguns de vocês pensam que estão em Cristo, mas sua velha natureza ainda não foi retirada.

IV. Agora veremos o que sobreveio ao mundo: é dito que ele condenou o mundo. Quando Noé entrou na arca ele condenou o mundo; não que ele os julgou, pois é dito que ele foi um pregador da justiça, mas ele entrou e assim condenou o mundo. Assim acontece ainda hoje; quando uma criança em uma família ímpia é salva, ela entra na arca, e desta forma, condena aqueles que não entram. Irmãos, a maioria das pessoas no mundo não soube quando Noé entrou na arca. Mateus 24:37-39: “E, como foi nos dias de Noé, assim será também a vinda do Filho do homem. Porquanto, assim como, nos dias anteriores ao dilúvio, comiam, bebiam, casavam e davam-se em casamento, até ao dia em que Noé entrou na arca, E não o perceberam, até que veio o dilúvio, e os levou a todos…”.

Irmãos, eles estavam comendo e bebendo, casando e dando-se em casamento. A noiva estava de pé colocando a sua mão na mão do noivo, e prometendo a si mesma muitos dias felizes, no dia em que veio o dilúvio. Alguns disseram: Vamos, vejamos um homem construindo um navio em terra seca. Eles zombaram de Noé até o dia em que veio o dilúvio. Assim é hoje. Ainda que nós falemos a vocês de uma arca melhor, ainda assim vocês vão para outras direções. “Comendo, bebendo, casando e dando-se em casamento”.

Irmãos, […] vocês estão se tornando como aqueles que duvidam do Evangelho, e é assim que vocês viverão, comendo e bebendo, casando e dando-se em casamento, até o dilúvio da ira vier e vos arrastará longe. Ah, irmãos, vocês zombam do homem construindo a arca; vocês fazem isso por não entrarem dentro dela.

Ah, meus irmãos, muitos de vocês dizem, quando veem pessoas empenhando-se para entrar, que eles estão loucos, e isto era o que diziam de Noé. Oh, irmãos! É uma feliz loucura entrar na arca. Mas irmãos, eu acredito que havia muitos que não zombaram de Noé, e talvez, eles o ajudaram a construir a arca; eles, talvez, foram e cortaram madeira para construí-la, mas eles não entraram. Ah! Assim é com vocês; há muitos que dizem que somos boas pessoas, mas que levamos as coisas longe demais. Ah, existem muitos ministros que ajudam a construir a arca, e que, entretanto, não entram eles mesmos; há muitos professores de escolas dominicais que ajudam a construir a arca; mas eles mesmos não entram. É muito provável que muitos vieram à arca na manhã em que Noé entrou; mas era tarde demais; Deus o abrigou ali dentro. Eu creio que a maioria de vocês virá quando for tarde demais.

Eu sei que muitos de vocês têm as suas convicções, mas não entram; vocês virão à porta quando esta estiver fechada, como as virgens insensatas, dizendo: “Senhor, Senhor, abra para nós”, mas Ele dirá: “Eu não vos conheço”. Vocês buscarão entrar quando ouvirem o estrondo do carro de Emanuel, mas então será tarde demais. Irmãos, é o maligno que está impedindo os seus olhos de verem estas coisas.

Por último, veio um terrível dilúvio. Isto veio sobre eles antes que estivessem apercebidos, quando “comiam e bebiam, casavam e davam-se em casamento”. As tabernas estavam cheias, a noiva estava feliz, todos estavam cheios de júbilo. E assim será quando vier o Filho do homem. Será um dilúvio súbito.

E este foi um dilúvio intenso. Ele levou a arca para o cume do monte Ararate. Calcula-se que a água alcançou quatrocentos pés no primeiro dia. Ah, irmãos, foi um intenso e terrível dilúvio, ninguém era capaz de subsistir contra ele, o dilúvio cobriu o mais orgulhoso. Ah, irmãos, é a mesma palavra que reserva o mundo de um dilúvio de fogo. E é dito: “Porque é vindo o grande dia da sua ira; e quem poderá subsistir?” [Apocalipse 6:17]. Oh, sejam alertados, por um verme pecaminoso como vocês mesmos. Fujam! “Porventura estará firme o teu coração? Porventura estarão fortes as tuas mãos, nos dias em que eu tratarei contigo?” [Ezequiel 22:14]. O dilúvio veio sobre Cristo, e oh, quão temível foi a Sua agonia! Mas se vocês forem dEle, este não virá sobre vocês, se estiverem nesta arca, vocês serão salvos; mas se não, estarão perdidos. Deus se apiede de vós, queridos amigos, eu não posso. Deus conceda que Ele faça isso, antes que o dilúvio venha e os destrua. Amém.

Tarde de Domingo, 5 de dezembro de 1842.