“Então chegou Jesus com eles a um lugar chamado Getsêmani, e disse a seus discípulos: Assentai-vos aqui, enquanto vou além orar. E, levando consigo Pedro e os dois filhos de Zebedeu, começou a entristecer-se e a angustiar-se muito. Então lhes disse: A minha alma está cheia de tristeza até a morte; ficai aqui, e velai comigo. E, indo um pouco mais para diante, prostrou-se sobre o seu rosto, orando e dizendo: Meu Pai, se é possível, passe de mim este cálice; todavia, não seja como eu quero, mas como tu queres.” (Mateus 26:36-39)

Quando a Escritura fala-nos da nossa salvação, ela nos propõe três objetivos. Um deles é que nós reconheçamos o amor inestimável que Deus mostrou por nós, para que Ele seja glorificado por nós como Ele merece. Outro objetivo é que tenhamos tal abominação por nosso pecado como é apropriado, e que tenhamos vergonha o suficiente para nos humilhar diante da majestade do nosso Deus. O terceiro objetivo é que valorizemos a nossa salvação, de tal maneira que nos faça abandonar o mundo e tudo que diz respeito a esta vida frágil, e que sejamos muito felizes com essa herança que foi adquirida para nós a tal preço. Sobre isso é que devemos fixar a nossa atenção e aplicar às nossas mentes quando for mencionado para nós como o Filho de Deus nos redimiu da morte eterna e adquiriu para nós a vida celestial. Devemos, então, em primeiro lugar aprender a dar a Deus o louvor que Ele merece. De fato, Ele era bem capaz de nos resgatar das profundezas insondáveis ​​da morte de outra maneira, mas Ele quis mostrar os tesouros da Sua infinita bondade, quando Ele não poupou Seu único Filho. E nosso Senhor Jesus, nesta questão, quis nos dar uma garantia segura do cuidado que Ele tem por nós, quando Ele ofereceu-Se voluntariamente à morte. Pois, nós nunca seremos profundamente tocados nem estimulados a louvar nosso Deus, a menos que, por outro lado, examinemos a nossa condição, e vejamos que estamos tão afundados no inferno, e saibamos o que é ter provocado a ira de Deus e tê-lO como inimigo mortal e um Juiz tão terrível e espantoso que seria muito melhor se o céu e a terra e todas as criaturas conspirassem contra nós do que nos aproximarmos de Sua majestade enquanto Ele não for favorável a nós. Por isso, é muito necessário que os pecadores estejam com o coração quebrantado com um sentimento e uma compreensão de suas faltas, e que eles necessariamente saibam que são piores do que miseráveis, para que eles possam ter um horror de sua condição, a fim de que desta maneira eles possam saber o quanto eles estão endividados e obrigados a Deus, que Ele teve piedade deles, que Ele os vê em desespero, e que Ele foi bom o suficiente para ajudá-los; não porque Ele vê neles qualquer dignidade, mas apenas porque Ele olha para sua miséria. Agora, o fato é que também (como já dissemos), estamos rodeados por muitas coisas aqui em baixo e que, quando Deus nos chamou a Si mesmo fomos segurados por nossas afeições e cobiça, por isso é necessário valorizar a vida celestial como ela merece, para que saibamos a quão grande custo ela foi comprada para nós.

E é por isso que está aqui narrado para nós que o nosso Senhor Jesus Cristo não só esteve disposto a sofrer a morte e ofereceu a Si mesmo como sacrifício para apaziguar a ira de Deus Seu Pai, mas, a fim de que Ele seja real e totalmente nossa garantia, Ele não Se recusou a arcar com as agonias que estão preparadas para todos aqueles cujas consciências os desaprovam e que sentem-se culpados de morte eterna e condenação diante de Deus. Notemos bem, então, que o Filho de Deus não Se contentou apenas em oferecer a Sua carne e sangue, e submetê-los à morte, mas Ele quis em medida completa comparecer perante o tribunal de Deus, Seu Pai, em nome e pessoa de […] pecadores, estando, então, pronto para ser condenado, na medida em que Ele carregou o nosso fardo. E não precisamos mais ter vergonha, uma vez que o Filho de Deus Se expôs a tal humilhação. Não é sem motivo que São Paulo nos exorta ao seu exemplo de não ter vergonha da pregação da cruz; por mais tolo que possa ser para alguns e uma pedra de tropeço para muitos. Pois quanto mais nosso Senhor Jesus Se humilhou, mais nós vemos que as ofensas de que estamos em dívida para com Deus não poderiam ser abolidas a menos que Ele fosse humilhado até o último grau. E, de fato, sabemos que Ele foi feito fraco, a fim de que fôssemos fortalecidos pela Sua virtude, e que Ele está disposto a arcar com todos os nossos sofrimentos, exceto o pecado, para que Ele possa estar pronto hoje para nos ajudar. Pois, se Ele não tivesse sentido em sua Pessoa os medos, as dúvidas e os tormentos que sofremos, Ele não seria tão inclinado a ser misericordioso para conosco, como Ele é. Diz-se que um homem que não sabe o que é fome nem sede não será movido pela compaixão ou humanidade para com aqueles que passam por isso, pois ele sempre teve a vida fácil e viveu em seus prazeres. Agora, é verdade que Deus, embora em Sua natureza Ele não carregue nenhuma das nossas paixões, não deixa de ser humano em relação a nós, porque Ele é a fonte de toda bondade e misericórdia. No entanto, a fim de que possamos ter a certeza de que o nosso Senhor Jesus conhece nossas fraquezas, a fim de aliviar-nos delas, e que possamos chegar muito mais corajosamente a Ele e possamos falar com Ele mais familiarmente, o Apóstolo diz que por causa disso Ele estava disposto a ser tentado como nós.

Assim, então, temos que perceber no texto que lemos que, quando o Senhor Jesus veio a este vilarejo do Getsêmani, e até mesmo no monte das oliveiras, que isso era para oferecer a Si mesmo como um sacrifício voluntário. E nisso Ele quis cumprir o ofício e a carga que estavam comprometidos a Ele. Pois, por que Ele assumiu nossa carne e natureza, a não ser para reparar toda a nossa rebelião por meio de Sua obediência, adquirir para nós a justiça plena e perfeita diante de Deus seu Pai? E ainda Ele chegou a apresentar-Se para a morte, porque não podemos ser reconciliados nem podemos apaziguar a ira de Deus, que tinha sido provocada pelo pecado, a não ser por Sua obediência.

Esta, então, é a razão que o Filho de Deus veio corajosamente para tomar o lugar onde Ele sabia que Judas iria encontrá-lo. E, assim, nós sabemos que era necessário, uma vez que o nosso pai Adão, por sua rebelião, arruinou a todos nós, que o Filho de Deus, que tem o controle soberano sobre todas as criaturas, deve submeter-Se e assumir a condição de servo, como também Ele é chamado tanto um Servo de Deus e de todos os Seus. E é também por isso que São Paulo, mostrando que devemos ter algum apoio para invocá-lO em plena confiança de que seremos ouvidos como Seus filhos, diz que pela obediência de nosso Senhor Jesus Cristo, somos reconhecidos como justos. Pois, isso é como um manto que cobre todos os nossos pecados e ofensas, de modo que algo que poderia nos impedir de obter a graça não é levado em conta diante de Deus. Mas, por outro lado, vemos que o preço de nossa redenção foi muito caro, quando o nosso Senhor Jesus Cristo está em tal agonia que Ele sofre os terrores da morte, de fato, até que o suor seja como gotas de sangue pela qual Ele está, por assim dizer, fora de si orando, que se fosse possível que Ele pudesse escapar de tal aflição. Quando vemos isso, é o suficiente para nos trazer ao conhecimento de nossos pecados. Não há possibilidade de embalar-nos para dormir aqui por lisonja quando vemos que o Filho de Deus está mergulhado em tal extremidade que parece que Ele está na profundidade do abismo. Se isso tivesse acontecido apenas para um homem justo, poderíamos sermos tocados, é claro, porque era necessário que um pobre inocente suportasse por nosso resgate como aconteceu com o Filho de Deus. Mas aqui está Aquele que é a fonte da vida, Quem se sujeita à morte. Aqui está Aquele que sustenta todo o mundo pelo Seu poder, Quem foi feito fraco a este ponto. Aqui está Aquele que resgata as criaturas de todo o medo, Quem tem que passar por tal horror. Quando, então, isso é declarado para nós, seria mais do que estúpido se cada um de nós não meditasse sobre isso, e, sendo revoltado com suas falhas e iniquidades, não tivesse vergonha diante de Deus, ofegando e gemendo, e se até mesmo se por esses meios não fôssemos levados a Deus com arrependimento verdadeiro.

Agora é impossível que os homens tornem-se retamente convertidos a Deus a menos que eles estejam condenados em si mesmos e que tenham reconhecido o terror e a agonia da maldição que está preparada para eles, a menos que eles sejam restaurados pela graça de Deus. Mas, novamente, para melhor compreender o todo, é dito que o nosso Senhor Jesus levou apenas três dos Seus discípulos e deixou a companhia há uma boa distância, e novamente, Ele não levou os três por todo o caminho com Ele, mas Ele orou a Deus, Seu Pai em segredo. Quando vemos isso, devemos notar que o nosso Senhor Jesus não tinha companheiro quando ofereceu a Si mesmo como um sacrifício por nós, mas sozinho Ele completou e cumpriu o que foi necessário para a nossa salvação. E mesmo que seja novamente melhor indicado para nós, quando os discípulos dormem, e nem sequer podem ser despertados, ainda que já houvessem sido avisados tantas vezes que a hora se aproximava em que nosso Senhor Jesus teria de sofrer para a redenção da humanidade, e que Ele lhes havia exortado por três ou quatro horas, nunca deixando de declarar-lhes que a Sua morte se aproximava. Por mais verdadeiro que tudo fosse, eles não deixam de dormir. Nisto é mostrado para nós como em um retrato vívido de que era necessário que o Filho de Deus suportasse nossos fardos, pois Ele não poderia esperar outra coisa. E isso é a fim de que nossa atenção seja fixada de forma a não vagar em pensamentos, como vemos os pobres incrédulos que não podem fixar a sua atenção sobre o nosso Senhor Jesus Cristo, mas que imaginam que eles devem ter protetores e defensores, como se houvesse muitos redentores. E nós vemos até mesmo as blasfêmias que são a regra neste perverso papado, que os méritos dos santos são para ajudar a morte e a paixão de Nosso Senhor Jesus Cristo, para que, desta forma, sejamos libertados e absolvidos diante de Deus. Mesmo se houvesse, dizem eles, a remissão geral, tanto quanto a culpa do pecado original, bem como de nossos próprios pecados; ainda deve haver uma mistura e o sangue de Jesus Cristo, não é suficiente se não for complementado com o sangue dos mártires, e nós devemos ter o nosso refúgio neles, a fim de ter o favor de Deus. Quando o diabo tem, assim, se soltado devemos muito mais estar vigilantes para que nos apeguemos ao nosso Senhor Jesus Cristo, sabendo que somente nEle encontraremos a plena perfeição da salvação. E é por isso que é dito, nomeadamente, pelo profeta Isaías que Deus ficou maravilhado, vendo que não havia nenhuma ajuda em qualquer outro lugar.

Agora, é verdade que Deus bem sabia que somente Ele deveria aperfeiçoar a nossa salvação, mas é para que possamos nos envergonhar, e que não possamos ser hipócritas como se nós trouxéssemos alguma coisa para ajudar na remissão dos nossos pecados e fazer com que Deus nos receba em Sua graça e amor, para que não corramos de um lado para o outro para encontrar mediadores. Então, que tal ideia possa ser banida, diz-se que Deus tem usado o seu próprio braço, e que Ele já completou tudo por Sua justiça, e Ele não encontrou ninguém para ajudá-lo. Agora isso é declarado para nós com extrema clareza quando se diz que três dos discípulos, aqueles que eram a flor entre todos, estavam dormindo lá como pobres feras e que não havia nada mais do que a estupidez brutal neles, o que é uma monstruosidade contra a natureza ver que eles dormiam em um momento tão fatal. Em seguida, a fim de que a nossa confiança seja afastada de todas as criaturas e que seja totalmente centrada em nosso Senhor Jesus Cristo, se diz que Ele avançou para o combate. Além de dirigir a Deus, Seu Pai Ele também nos mostra o remédio para nosso alívio de todas as nossos agonias, para amenizar nossas dores, e até mesmo para nos elevar acima delas, mesmo que estejamos, por assim dizer, afundados sob elas. Pois se estamos perturbados e em agonia, sabemos que Deus não é chamado em vão de Pai da Consolação. Se, então, nós estamos separados de Deus, onde vamos encontrar a força, a menos que seja nEle? Vemos, no entanto, que Ele não quis Se poupar quando precisamos dEle. Por isso, é o Filho de Deus que nos conduz por Seu exemplo ao verdadeiro refúgio quando estamos em sofrimento e agonia.

Mas observemos também a forma de oração que Ele usa: “Pai, se é possível, afasta de mim esse cálice”, ou esta bebida, pois é uma figura de linguagem quer Ele fale de uma taça ou de um copo, tudo o mais porque a Escritura chama as aflições de bebidas amargas, a fim de que possamos saber que nada acontece por acaso, mas que Deus como um pai de família distribui a cada um de seus filhos a sua parte, ou como um mestre aos seus servos, assim, Deus mostra que é dEle e por Sua mão que eles são açoitados e aflitos, e também quando recebemos as coisas boas, que elas procedem de Sua imerecida bondade amorosa e Ele nos dá o tanto quanto Ele quer nos dar. Agora de acordo com esta forma de proceder, nosso Senhor Jesus diz que a morte é para Ele uma bebida tão amarga que Ele preferiria que fosse tirada dele, isto é, “se fosse possível”. É verdade que se poderiam levantar aqui muitas perguntas, pois isso poderia parecer que por um instante Jesus Cristo esquecera a nossa salvação, ou, ainda pior, que abandonando a luta Ele quis nos deixar em um estado perdido por conta do terror que Ele sentiu.

Agora, isso não estaria de acordo com o que dissemos. E até mesmo o amor que Ele nos mostrou seria muito obscurecido. Mas não temos de entrar em qualquer disputa tão sutil, porque sabemos que o sofrimento, por vezes, arrebata tanto o espírito de um homem que ele não pensa em nada; mas ele está tão pesaroso pelo sofrimento presente que ele deixa isso derrubá-lo e não se importa com os meios para poder restaurar a si mesmo. Quando, então, estamos, portanto, temporariamente fora de nós mesmos isso não quer dizer que todo o resto é completamente apagado de nossos corações e que não temos afeto. Como, por exemplo, aquele que vai pensar em alguma aflição da Igreja, especialmente uma aflição particular, vai orar a Deus como se o resto do mundo fosse para ele como nada. Agora isso quer dizer que ele se tornou desumano e que ele não se preocupa com seus irmãos que também têm necessidade de que ele deve orar por eles? Nem por isso, mas é que esse sentimento leva-o com tal veemência que todo o restante é cortado dele por um tempo. Moisés pede para ser retirado do livro da vida. Se quiséssemos criar polêmicas sobre isso diríamos que Moisés está blasfemado contra Deus por falar como se Ele fosse mutável. Pois aqueles a quem Deus escolheu para a vida eterna nunca podem perecer. Assim, parece que Moisés luta aqui contra Deus e que ele quer fazer dEle à nossa semelhança, cujo conselho e fala mudam com frequência. E, então, que honra ele dá a Deus quando ele sabe que é um de Seus eleitos, e ele sabe que Deus o havia marcado desde a infância a ser comprometido com uma carga tão excelente como sendo um líder de Seu povo e ainda assim ele pede para ser, por assim dizer, rejeitado e exterminado por Deus? E a que isso leva? Pode-se, então, discutir muito. Mas a solução é fácil, em que Moisés, com um zelo tão ardente pela salvação das pessoas, vendo também a ameaça terrível que Deus havia pronunciado com a boca, esquece a si mesmo por um pouco de tempo e por um minuto, apenas pede que ele possa ajudar seu povo. Para este estado de espírito, nosso Senhor Jesus tinha sido levado. Pois se tivesse sido necessário que Ele sofresse uma centena de mortes, até mesmo um milhão, é certo que Ele teria sido preparado anteriormente. Mas porque que Ele quis, não tanto por Si como por nós, suportar as agonias que O mergulharam até aquele ponto, como vemos. O bastante sobre este assunto.

Agora para complementar. Se alguém perguntar como Jesus Cristo, que é inteiramente justo, que foi o Cordeiro sem mancha, e quem tem sido ainda a regra e espelho de toda a justiça, santidade e perfeição, tem uma vontade contraditória à de Deus; a resposta para isso é que Deus tem em Si mesmo toda a perfeição da retidão, enquanto que os anjos, por mais que estejam em conformidade com a vontade de Deus e são totalmente obedientes a Ele, no entanto, têm uma vontade independente. Pois, por mais que sejam criaturas, eles podem ter afeições que não pertencem por direito a Deus. Quanto a nós, que estamos cercados por essa massa de pecado, estamos tão sobrecarregados que estamos longe da vontade de Deus, pois em todas as nossas afeições há algum excesso, há ainda a rebelião que se manifesta muitas vezes. Mas se considerarmos o homem na sua integridade, ou seja, sem esta corrupção do pecado, mais uma vez, é certo que ele terá suas afeições à parte de Deus, e ainda assim eles não vão ser viciosos por causa disso. Como quando Adão ainda não era pervertido e ele persistiu na propriedade e condição em que ele tinha sido criado, aconteceu que ele sentia tanto quente e frio e que ele teve de suportar tanto ansiedades e medos e coisas semelhantes.

Foi assim que aconteceu com o nosso Senhor Jesus Cristo. Sabemos que em todos os Seus sentimentos Ele não tinha nem mancha e nem defeito, que em tudo Ele foi governado por obediência a Deus, mas ainda assim Ele não estava impedido (porque Ele tomou a nossa natureza) de ser exposto tanto ao temor, e este horror de que é agora falado, e ansiedades, e coisas semelhantes. Nós não somos capazes de perceber isso em nós mesmos; como que em águas turbulentas, ninguém consegue distinguir nada. Assim, os afetos humanos nos fazem ir de um lado para o outro para nos dar essas emoções que precisam ser contidas por Deus. Mas, como os homens, sendo descendentes de Adão, são como um lamaçal, onde há mais e mais infecção misturada que não podemos contemplar o que esta paixão do nosso Senhor Jesus Cristo deve ter sido, se a julgarmos pela nossa própria pessoa. Pois mesmo se tivermos um bom objetivo e uma afeição correta, em si, e aprovada por Deus, ainda assim, sempre falta algo. Não é uma coisa boa e santa, quando um pai ama seus filhos? E aí pecamos novamente. Pois, não há regra ou moderação, como é exigido. Pois, quaisquer virtudes que existam em nós, Deus nos mostra vícios nelas a fim de que todo o orgulho possa ser mais humilhado e que tenhamos ainda mais ocasião para inclinar nossas cabeças, até estarmos constrangidos com vergonha, já que até mesmo o bem é corrompido pelo o pecado que habita em nós e do qual estamos cheios em excesso.

Além disso, na medida em que nosso Senhor Jesus Cristo está em causa (como já disse) não devemos nos surpreender se Ele tinha (na medida em que Ele era homem) uma vontade diferente da de Deus Pai, mas por conta disso não devemos julgar que aqui houve qualquer vício ou transgressão nEle. E mesmo (como já observamos), nisso vamos ver o amor inestimável que Ele carregava por nós quando a morte era para Ele tão terrível e, no entanto, Ele se submeteu a ela por Seu próprio prazer. E mesmo que Ele não tivesse tido qualquer repugnância a ela, e mesmo que sem relutância Ele provasse do cálice, sem sentir qualquer amargura, que tipo de redenção teria sido essa? Pareceria como se tivesse sido apenas uma brincadeira, mas quando isso aconteceu que o nosso Senhor Jesus Cristo suportou tais agonias foi um sinal de que Ele nos amou a tal ponto que Ele esqueceu até de Si próprio e sofreu toda a tempestade que caiu sobre Sua cabeça, a fim de que pudéssemos ser libertos da ira de Deus.

Agora ainda falta notar que quando o Filho de Deus agonizava de tal maneira que não era porque Ele teve que deixar o mundo. Pois, se tivesse sido apenas a separação de corpo e alma, com os tormentos que ele teve de suportar em Seu corpo, isso não O teria levado a tal ponto. Mas é preciso observar a qualidade da sua morte e até mesmo rastrear sua origem. Pois a morte não é apenas para dissolver o homem, mas para fazê-lo sentir a maldição de Deus. Além do fato de que Deus nos leva para fora deste mundo e que somos aniquilados no que diz respeito a esta vida, a morte é para nós uma entrada, por assim dizer, para o abismo do inferno. Nós estaríamos alienados de Deus e destituídos de toda a esperança de salvação, quando é falado de morte para nós, a menos que tenhamos esse remédio — que o nosso Senhor Jesus Cristo a suportou por nossa causa, a fim de que agora, a ferida que estava ali não será fatal. Pois sem Ele nós estaríamos tão assustados com a morte que não haveria mais esperança de salvação para nós, mas agora o ferrão dela é quebrado. Mesmo o veneno é tão limpo que a morte ao nos humilhar, serve hoje como remédio e não é mais fatal, agora que Jesus Cristo engoliu todo o veneno que estava nela.

Isto, então, é o que devemos ter em mente, que o Filho de Deus ao clamar: “Meu Pai, se é possível, passe de mim este cálice”, considera não apenas o que Ele tinha que sofrer em Seu corpo, nem a desgraça dos homens, nem de deixar a terra (por isso foi fácil para Ele), mas Ele considerou que estava diante de Deus e diante do Seu trono judicial para responder por todos os nossos pecados, para ver ali todas as maldições de Deus que estão prontas para cair sobre nós. Pois, mesmo que haja apenas um único pecador, o que seria a ira de Deus? Quando se diz que Deus é contra nós, que Ele quer mostrar o Seu poder para nos destruir, ai! onde estamos, então? Agora era necessário que Jesus Cristo lutasse não só contra tal terror, mas contra todas as crueldades que alguém poderia infligir. Quando, então, vemos que Deus convoca todos aqueles que têm merecido a condenação eterna e que são culpados de pecado e que Ele está lá para pronunciar a sentença, como eles têm merecido, quem não conceberia em plena medida todas as mortes, dúvidas e terrores que poderiam estar em cada um? E que profundidade haverá nisso! Agora era necessário que o nosso Senhor Jesus Cristo, por Si mesmo, sem ajuda sustentasse tal fardo. Então, julguemos o sofrimento do Filho de Deus por sua verdadeira causa. Voltemos agora ao que nós já discutimos — que em um aspecto, podemos perceber o quão cara a nossa salvação foi a Ele e quão preciosas eram as nossas almas para Ele, quando Ele esteve disposto a ir a tal extremo por amor de nós; e sabendo o que merecíamos olhemos para o que teria sido a nossa condição se não tivéssemos sido resgatados por Ele. E ainda alegremo-nos que a morte não tem mais poder sobre nós que possa nos machucar. É verdade que sempre estamos naturalmente temendo a morte e fugindo dela, mas ela nos faz pensar nesse benefício inestimável que foi adquirido para nós pela morte do Filho de Deus. Isto é, a fim de fazer-nos sempre considerar o que é a morte em si mesma, como ela envolve a ira de Deus, e é, por assim dizer, o abismo do inferno. Além disso, quando temos que lutar contra esse medo saibamos que nosso Senhor Jesus Cristo proveu por todos aqueles medos para que, em meio à morte, possamos estar diante de Deus com as cabeças erguidas.

É verdade que nós temos que nos humilhar diante de todas as coisas, como já disse, isso é muito necessário, a fim de que odiemos os nossos pecados e estejamos descontentes com nós mesmos para sermos tocado pelo juízo de Deus, para nos assustarmos com ele. Mas ainda temos de levantar a cabeça quando Deus nos chama para Si mesmo. E esta é também a coragem que é dada a todos os crentes! Assim, vemos que São Paulo diz, Jesus Cristo preparou uma coroa para todos aqueles que esperam por Sua vinda. Se, então, não temos mais esperança de vida ao vir perante o Juiz celestial, é certo que seremos rejeitados por Ele e que Ele não nos conhece, mesmo que Ele nos negará, por mais que professemos o Cristianismo.

Agora não podemos realmente esperar por nosso Senhor Jesus Cristo, a menos que tenhamos entendido e estivermos convencidos de que Ele assim lutou contra os terrores da morte que, no entanto, estamos libertos deles e que a vitória foi obtida por nós. E mesmo que nós temos que lutar para nos fazer sentir a nossa enfermidade, para nos fazer procurar refúgio em Deus, sempre, para nos conduzir a uma verdadeira confissão de nossos pecados, para que apenas o próprio Deus seja justo, ora, é verdade que temos a certeza que Jesus Cristo tanto combateu que Ele conquistou a vitória não para Si mesmo, mas para nós, e não devemos duvidar de que por meio dEle podemos agora superar todas as ansiedades, todos os medos, todos os desânimos, e que podemos invocar a Deus, sendo assegurados que sempre Ele tem Seus braços estendidos para nos receber para Si mesmo.

Isto, então, é o que devemos considerar: para que saibamos que não é um ensinamento especulativo que o nosso Senhor Jesus suportou os terrores horríveis de morte, porquanto Ele sentiu que estava lá diante do nosso Juiz e Ele era a nossa Garantia, de modo que hoje podemos em virtude de Sua luta, vencer sobre toda a nossa enfermidade e persistir constantemente invocando o nome de Deus, não duvidando em nenhum momento que Ele nos ouve, e que a Sua bondade está sempre pronta para nos receber para Si mesmo e que, por isso significa que vamos passar por ambas, vida e a morte, através da água e fogo, e vamos sentir que não é em vão que o nosso Senhor Jesus lutou para conquistar essa vitória para todos aqueles que vêm a Ele pela fé. Isso é, então, em uma palavra, o que temos que ter em mente.

Agora, no entanto, vemos como devemos lutar contra nossos afetos, e se não o fizermos, é impossível para nós movermos um dedo pelo que não provocaremos em plena medida a ira de Deus. Pois, contemplem o nosso Senhor Jesus Cristo, que é puro e íntegro, como já declarado. Se alguém perguntar qual era a Sua vontade, é verdade que era fraca como a vontade de um homem, mas não era viciosa como a vontade daqueles que estão corrompidos em Adão, pois não havia um único ponto do pecado nEle. Eis, então, um homem que está isento de todos os vícios. Mas, por mais que seja assim, ainda é necessário que Ele esvazie a Si mesmo e que Ele se esforce ao limite e que Ele, finalmente, renuncie a Si mesmo, e que Ele coloque tudo isso sob os pés, para render obediência a Deus, Seu Pai. Vejamos agora o que será de nós. Quais são os nossos afetos? E os nossos pensamentos? Todos esses são inimigos que lutam contra Deus, como diz; São Paulo. Aqui Deus declara que somos totalmente perversos e que tudo o que o homem pode imaginar, é apenas falsidade e vaidade. Mesmo a partir de nossa infância, mostramos que estamos envoltos na infecção completa do pecado. Filhinhos vindos ao mundo, embora a malícia não apareça, nem sempre deixam de ser pequenas serpentes cheias de veneno, malícia e desprezo. Nisto nós realmente percebemos o que está em nossa natureza, mesmo desde o início. E quando nos tornamos de idade, o que somos, então? Somos (como já disse), tão maus que nós não sabemos como conceber um único pensamento que não é, ao mesmo tempo rebelião contra Deus, de modo que não sabemos se nos aplicamos a isto ou aquilo, uma vez que sempre nos desviamos da verdadeira norma, mesmo se não chegarmos a um confronto com Deus de uma forma provocativa. Que luta, então, é necessária para chamar-nos de volta para o bem! Quando vemos que o nosso Senhor Jesus, em quem não havia nada além de sinceridade e retidão, teve que ser sujeito a Deus Seu Pai, até mesmo a renunciar a Si mesmo, não é importante que nós devamos nos entregar inteiramente a ele?

Então, aprendamos a lutar mais bravamente. Mas vendo que não somos capazes e que, em vez todos os nossos poderes e faculdades tendem para o mal e que não temos uma única partícula de bem em nossa natureza e que há uma tal fraqueza que seríamos vencidos uma centena de vezes a cada minuto, venhamos a Ele que Se fez fraco para que possamos ser preenchidos com o Seu poder, como diz São Paulo. Em seguida, assim é que, então, o nosso Senhor Jesus Cristo renunciou a Si mesmo, para que possamos aprender a fazer o mesmo, se quisermos ser Seus discípulos. Vendo que não somos capazes de nós mesmos para ter sucesso nisso, mas que sempre tendemos a ir pelo caminho errado, oremos para que pela virtude do Seu Espírito Santo Ele possa governar em nós para nos fazer fortes. Como se diz, Ele sofreu na fraqueza de Sua carne, mas em virtude do Seu Espírito Ele foi ressuscitado dentre os mortos, a fim de que sejamos participantes da luta que Ele sofreu e que nós possamos perceber o efeito e a excelência de Seu poder em nós. Este, então, em resumo, é o que temos que lembrar quando se diz que Cristo renunciou toda a Sua vontade, a fim de submeter totalmente a Deus Seu Pai.

Agora, no entanto, temos sempre que lembrar que o Filho de Deus não veio aqui propor a Si mesmo para ser apenas um exemplo e um espelho, mas Ele quer nos mostrar quão preciosamente a nossa salvação Lhe custou. Pois o Diabo, desejando obscurecer a infinita graça de Deus, que foi mostrada a nós em nossa redenção, disse que Jesus Cristo foi apenas, por assim dizer, o modelo de todas as virtudes. Contemplem como os fingidos lamuriosos em toda a visão Papal o balbuciam. Não somente eles não sabem como deduzir o que a obediência é, nem o que é auto-renúncia, mas eles dizem, o que o escritor do Evangelho diz de Jesus Cristo é, a fim de que possamos segui-lO e para que sejamos conformados com Ele. Agora isso é, com certeza, alguma coisa, mas não é tudo, nem mesmo a coisa principal. Pois um anjo poderia muito bem ter sido enviado para que pudéssemos tê-lo seguido, mas quando Jesus Cristo foi o Redentor do mundo Ele submeteu-se e foi objeto de sua livre e espontânea vontade a essa condição tão miserável, como vemos aqui. Devemos sempre reconhecer que não encontramos nada em nós que possa dar esperança de salvação. E, portanto, devemos buscar nEle o que nos falta. Pois nós nunca podemos obter a graça de Deus, nem nos aproximarmos dEle a menos que chegamos a Jesus Cristo como mendigos pobres, o que não pode ser feito até que tenhamos reconhecido a nossa pobreza e a nossa indigência, em resumo, que nos falta tudo.

Isto, então, é o que temos que ter em mente a fim de que, depois de ter ouvido que toda a perfeição da nossa vida é tornar-nos obedientes a Deus e depois a renunciar nossas afeições e pensamentos e toda a nossa natureza para estarmos de acordo com Ele, também depois de ter ouvido que devemos pedir a Deus o que nós não possuímos, saibamos que o nosso Senhor Jesus Cristo nos é dado não apenas como um exemplo, mas Ele plenamente declarou-nos que se estamos separados dEle nossa vida necessariamente é maldita e quando na morte vemos a profundidade de miséria, que veremos o poço da ira de Deus pronto a nos engolir e que não seremos apreendido com um único terror, mas com um milhão, e que todas as criaturas clamam por vingança contra nós. Portanto, temos de sentir tudo isso, então, a fim de reconhecermos os pecados e gemermos e sermos Constrangidos em nós mesmos, e que tenhamos um desejo e a coragem de vir a Deus com uma verdadeira humildade e arrependimento e que devemos apreciar a bondade e a misericórdia de nosso Deus, como está visto aqui e que devemos ter a boca aberta para dar-Lhe um sacrifício de louvor, e que devemos ser afastados das artimanhas de Satanás, que tem suas redes espalhadas para nos manter no mundo, e que nós também deixemos nossas conveniências e nossos confortos, a fim de aspirar a essa herança que foi comprada para nós a tal preço.

E desde que no próximo dia do Senhor receberemos a Santa Ceia e porque Deus, depois de ter aberto para nós o Reino dos céus, apresenta-nos aqui um banquete espiritual para que sejamos ainda mais tocados por este ensinamento: De fato, quando nós comemos e bebemos diariamente para reestabelecermos nossas forças, Deus declara suficientemente para nós que Ele é o nosso Pai e que Ele cuida de nossos frágeis corpos terrestres, de modo que não se pode comer um pedaço de pão sem ter o testemunho de que Deus cuida de nós, mas, na Ceia do Senhor há uma razão especial. Porque Deus não enche nossos estômagos nela, mas Ele nos transporta para o Reino dos céus. Ele coloca diante de nós o nosso Senhor Jesus, seu Filho por comida e bebida. Jesus Cristo não está satisfeito apenas em receber-nos em Sua mesa, mas Ele quer ser em todos os aspectos a nossa comida. Ele nos faz sentir pelo efeito que Seu corpo é verdadeiramente carne para nós e Seu sangue bebida. Quando, então, vemos que o nosso Senhor Jesus nos convida tão gentilmente a Ele, não devemos ser o pior dos vilões, se não somos afastados daquilo que nos afasta Dele? E mesmo que nós venhamos arrastando o pé, não fiquemos tristes por causa de nossos vícios, a fim de nos aproximarmos de Deus e obrigar-nos na medida em que será possível para nós, estar separados deste mundo e aspirarmos ao Reino dos céus.

Então, que cada um observe que benefício a Santa Ceia deve conferir a nós. Pois vemos que o nosso Senhor Jesus nos chama a Ele para participar da Sua morte e paixão, que devemos desfrutar do benefício que Ele adquiriu para nós e, por isso, significa que devemos estar totalmente certos de que Deus declara que somos Seus filhos e que nós podemos reclamá-lO abertamente como nosso Pai. Tragamos uma fé verdadeira sabendo por que nosso Senhor Jesus foi enviado por Deus Pai, o que Seu oficio é, e como Ele ainda hoje é o nosso Mediador como Ele sempre foi. Além disso, vamos tentar ser tão unidos a Ele, que isso possa ser dito não apenas para cada um de nós, mas para todos em geral. Tenhamos concordância mútua e fraternidade em conjunto, uma vez que Ele sofreu e suportou a condenação que foi pronunciada por Deus Pai sobre todos nós. Por isso, vamos apontar para isso, e deixar que cada um venha aqui não só por si mesmo (como já disse), mas tente chamar a nossos companheiros para Ele, e deixe-nos assim exortar uns aos outros sobre caminhar firmemente, observando sempre que a nossa vida é como uma estrada que deve ser seguida até o fim, e que não devemos nos cansar no meio do caminho, mas vamos lucrar tanto no dia a dia, e vamos nos dar ao trabalho de nos aproximar daqueles que estão fora da estrada; que esta seja toda a nossa alegria, a nossa vida, a nossa glória e contentamento, e deixe-nos ajudar uns aos outros assim até que Deus nos reúna totalmente para Si mesmo.

Agora, prostremo-nos em humilde reverência diante da majestade do nosso Deus.